A History of Britain (2000)

Beschreibung

Simon Schamas „Complete History of Britain“ reicht von der Steinzeit bis ins Jahr 2000 und erhebt nicht den Anspruch, eine endgültige Chronik der turbulenten Ereignisse zu sein, die die britischen Inseln erschütterten und formten. Was Schama jedoch tut, ist, die Geschichte in lebendigen und packenden narrativen Begriffen zu erzählen, frei von der Langeweile traditioneller Wissenschaft, und indem er wichtige historische Ereignisse personalisiert, indem er die Hauptfiguren untersucht, die im Mittelpunkt stehen. Nicht alle Historiker würden es gutheißen, dass die hier dargestellte Geschichte hauptsächlich von den Taten großer Männer und Frauen und nicht von abstrakteren Entwicklungen geprägt ist, aber Schamas Art, sie zu erzählen, ist dadurch um einiges spannender. Schama widerlegt erfolgreich die Vorstellung, dass die Geschichte Großbritanniens gemäßigt und gemäßigt gewesen sei und die Generationen so stattlich wie eine Galeone weitergegeben habe, vernünftige Ideen übernommen, sich aber von albernen, revolutionären ferngehalten habe. Unsinn. Schama erzählt die britische Geschichte so, wie sie war – blutig, krampfhaft, prekär, heißblütig und oft nur einen Zentimeter davon entfernt, einen völlig anderen Kurs einzuschlagen. Schama scheint sich geradezu an der Fülle der Geschichte zu erfreuen. Zu den wiederkehrenden Themen zählen immer wieder die Kriege zwischen den Schotten und Iren sowie die katholisch-protestantischen Konflikte – nur die irische Frage bleibt bis zum neuen Jahrtausend ungelöst. Während Großbritannien zu einer konstitutionellen Monarchie wird, spricht Schama weniger von Königen und Königinnen, sondern von Dichtern und Ideengebern wie Orwell. Dennoch lässt Schama mit seiner scharfen, direkten Art und vor einer stimmungsvollen visuellen und akustischen Kulisse die Geschichte so erscheinen, als ob sie gestern passiert wäre und die Blutflecken noch nicht trocken sind.