Horizon (1964)

Staffel 37: Folge 11

Siamesische Zwillinge gehören zu den seltensten Menschen überhaupt. Heute leben wahrscheinlich weniger als ein Dutzend erwachsene Paare auf der Welt. Jedes Jahr werden auf der ganzen Welt nur ein paar Hundert Siamesische Zwillingspaare geboren – etwa einmal bei 100.000 Geburten –, aber mehr als die Hälfte von ihnen kommt tot zur Welt, und jedes Dritte lebt nur wenige Tage. Von den Überlebenden wird eine sehr kleine Anzahl für eine Trennungsoperation ausgewählt. Da es jedoch nur wenige Krankenhäuser gibt, die über die Kompetenz und Erfahrung verfügen, diese Art von Operation durchzuführen, ist eine Trennung immer noch ein sehr ungewöhnliches Ereignis. Die erschütternden Entscheidungen, die Chirurgen bei siamesischen Zwillingen treffen müssen, wurden durch den jüngsten Fall in Manchester, England, deutlich. Die Trennung siamesischer Zwillinge ist nicht nur technisch eine Herausforderung; Dabei kann es um Entscheidungen über Leben und Tod gehen, ob ein Zwilling geopfert werden sollte, in der Hoffnung, den anderen zu retten. Doch die Erfolgsbilanz der „Sacrific Surgery“ ist dürftig, und der Fall Manchester ist die jüngste Runde in einer internationalen Debatte über den Wert von Trennungsoperationen. Das Vertrauen der Chirurgen, die glauben, dass eine Trennung unerlässlich ist, wird von der Medizinhistorikerin Dr. Alice Dreger von der Michigan State University in Frage gestellt. Sie argumentiert, dass Zwillinge selbst eine andere Meinung vertreten könnten – wenn ihnen jemals die Möglichkeit gegeben würde, dies zum Ausdruck zu bringen. Horizon interviewt zwei Paare erwachsener siamesischer Zwillinge – Lori und Reba Schappell in Pennsylvania und Masha und Dasha Krivoshlyapova in Moskau. Lori und Reba stehen an der Spitze; Mascha und Dascha sind in ihrem Unterkörper verbunden. Sie sagen, dass sie trotz der Probleme und Herausforderungen lieber ein gemeinsames Leben führen, als sich den Risiken einer Trennungsoperation auszusetzen. Lori und Reba leben ein unabhängiges Leben in ihrer eigenen Wohnung in Pennsylvania; Lori arbeitet gerne mit Computern und Reba entwickelt eine Karriere als Country-Sängerin. Mascha und Dascha hatten eine schwierige Kindheit; Schon in jungen Jahren wurden sie medizinischen Experimenten unterzogen und vor der Öffentlichkeit verborgen gehalten. Seit dem Ende der kommunistischen Ära konnten sie ihre Geschichte erzählen. Ihre Autobiografie wird von der britischen Journalistin Juliet Butler geschrieben. Horizon begleitet außerdem Chirurgen im Kinderkrankenhaus des Roten Kreuzes in Kapstadt, Afrika, die planen, die acht Monate alten Zwillinge Stella und Esther Alphonce zu trennen. Die kleinen Mädchen sind an der Hüfte verbunden, und die Chirurgen haben kaum Zweifel daran, dass sie getrennt werden können und sollten, auch wenn die Operation das Risiko einer Behinderung für die Zwillinge birgt. Historisch gesehen haben siamesische Zwillinge, die nicht getrennt wurden oder nicht getrennt werden konnten, ein erfolgreiches Leben geführt, auch wenn dies bedeutete, dass sie sich öffentlich zur Schau stellten. Die ursprünglichen siamesischen Zwillinge Chang und Eng Bunker waren durch einen schmalen Fleischstreifen verbunden und konnten heute leicht getrennt werden. Wie Millie und Christine McCoy, die Mitte des letzten Jahrhunderts ebenfalls in den USA lebten, erlangten sie Ruhm und Reichtum auf Reisen um die Welt. Aber das Leben für siamesische Zwillinge war nie einfach, Millie und Christine wurden in ihrer Kindheit mehrmals entführt und verkauft. Die britischen Zwillingsschwestern Violet und Daisy Hilton lösten in den USA einen Skandal aus, als eine von ihnen zu heiraten versuchte. Sie heirateten schließlich, wurden aber nie getrennt. Die Tragödie für siamesische Zwillinge, die ihr Leben zusammen verbringen, besteht darin, dass sie unweigerlich auch zusammen sterben. Wenn ein Zwilling stirbt, pumpt das Herz des anderen Zwillings weiter, bis ihm das Blut entzogen ist. Ist das ein weiterer Grund, warum Zwillinge in jungen Jahren getrennt werden sollten? Es gibt keine einfachen Antworten, denn jedes Zwillingspaar ist einzigartig.