Horizon (1964)

Staffel 37: Folge 5

Wann und wie entstanden Raum und Zeit? Die Geburt des Universums ist eines der größten Geheimnisse der Astronomie. Es hat die besten wissenschaftlichen Köpfe seit Jahrhunderten verwirrt. Jahrzehnte bevor eine Raumfahrt möglich war, träumten Astronomen davon, ein Teleskop in die Umlaufbahn zu schicken, um diese grundlegenden Fragen zu beantworten. Erst in den 1970er Jahren, als die Raumfahrt Realität geworden war, beschloss die NASA, ein solches Weltraumteleskop zu bauen. Sie nannten es Hubble. Dies war eine der ehrgeizigsten Missionen, die jemals konzipiert wurden. Die technischen Herausforderungen waren enorm und die Planung und der Bau dauerten 12 Jahre. Mit einer Geschwindigkeit von siebzehntausend Meilen pro Stunde würde das Hubble-Teleskop Bilder aus den entlegensten Winkeln des Weltraums machen und sie 400 Meilen zurück zur Erde übertragen. Im April 1990 wurde das Hubble-Weltraumteleskop gestartet. Doch nur wenige Wochen später ereignete sich eine Katastrophe: Das 2-Milliarden-Dollar-Teleskop hatte einen fatalen Fehler im Hauptspiegel. Dies war nicht nur eine Katastrophe für die NASA; Es war ein nationaler Skandal. Hubble musste gerettet werden; Wissenschaftler und Ingenieure begannen verzweifelt nach einer Lösung für das Problem zu suchen. Pläne für eine abenteuerliche Reparaturmission nahmen Gestalt an, doch es dauerte zwei Jahre, bis die Arbeiten durchgeführt werden konnten. Die Astronauten brauchten fünf anstrengende Weltraumspaziergänge, um die Instrumente sorgfältig auszutauschen und das Teleskop zu reparieren. Aber niemand wusste, ob Hubble in der Lage sein würde, eines seiner ursprünglichen Versprechen zu halten. Schließlich geschah das Wunder. Eine unerwartete Datenlawine von Hubble bestätigte, dass das Teleskop repariert war. Endlich begann es, die grundlegendsten Rätsel des Universums zu lösen. Hubble hat uns atemberaubende Bilder von der Geburt von Sternen gegeben; Es wurden Schwarze Löcher gefunden, die Materie im Zentrum von Galaxien verschlingen; und letztes Jahr löste das Hubble-Teleskop die grundlegendste Frage der Astronomie – das Alter des Universums. Endlich wurde ein halbes Jahrhundert wissenschaftlicher Bemühungen belohnt. Horizon markiert den 10. Jahrestag des Starts des Hubble-Weltraumteleskops und zeichnet die außergewöhnliche Geschichte von Triumph, Katastrophe und letztendlichem Erfolg dieses einzigartigen Fensters ins Universum nach.