Horizon (1964)

Staffel 37: Folge 9

Eine Handvoll Kinder auf der ganzen Welt vertragen die Sonne nicht. Jede Exposition führt schnell zu Hautkrebs. Sie müssen entweder tagsüber drinnen spielen oder von Kopf bis Fuß in UV-beständigen Anzügen geschützt sein. Diese Kinder leiden an einer seltsamen und seltenen genetisch vererbten Krankheit, Xeroderma pigmentosum oder XP, was bedeutet, dass sie innerhalb von Sekunden, nachdem die Sonnenstrahlen ihre Haut berühren, Gefahr laufen, an Hautkrebs zu erkranken. Sonne Kindern mit XP fehlt das entscheidende Gen, das DNA-Schäden repariert, und daher ist die Exposition gegenüber Karzinogenen – UV-Licht oder sogar Zigarettenrauch – tödlich. Wenn sie nicht umfassend geschützt werden, sterben sie schon in jungen Jahren an Krebs. Es gibt keine Heilung. Aber diese tragischen Kinder könnten den Weg zu einer neuen und besseren Krebsbehandlung weisen. Durch die Untersuchung von XP-Patienten haben Wissenschaftler ein völlig neues Verständnis der genetischen Grundlagen von Krebs erlangt. Sie können nun vorhersagen, warum jeder Dritte an Krebs erkrankt. Wissenschaftler haben herausgefunden, wie der Körper Schäden übersteht und sich selbst repariert, und haben daraufhin einen radikal neuen Ansatz zur Behandlung von Krebs entwickelt. Horizon erkundet die Geschichte einer Familie, in der fünf von sieben Geschwistern an XP leiden, und wie sie den endgültigen Beweis dafür liefert, dass Gene und DNA-Reparatur mit Krebs zusammenhängen. Es folgt eine komplizierte 40-jährige wissenschaftliche Detektivgeschichte von der Entdeckung der DNA über die zufälligen Entdeckungen der Zellen der XP-Familien, die zu der unerwarteten Erkenntnis führten, dass DNA in der Lage ist, sich selbst zu reparieren, und dass das Versagen dieses Reparatursystems den meisten Krebsarten zugrunde liegt. Nach jahrelanger Forschung beginnt diese Erkenntnis endlich, die Medizin zu revolutionieren. Derzeit beginnt gerade die medizinische Erprobung eines neuen Konzepts zur medikamentösen Krebstherapie, das auf den Erkenntnissen von an XP erkrankten Kindern basiert.