Horizon (1964)

Staffel 38: Folge 11

Die Ärzte Panayiotis Zavos und Severino Antinori behaupten, sie seien bereit, sich auf das größte menschliche Experiment unserer Zeit einzulassen. Sie sagen, dass sie noch vor Ablauf des Jahres versuchen werden, einen Menschen zu klonen. Die meisten Menschen denken, dass die Einwände dagegen ethischer Natur sind – das Klonen von Menschen würde viele moralische Dilemmata mit sich bringen. Es gibt noch eine weitere Frage, die nur wenige stellen: Ist die Wissenschaft tatsächlich schon bereit, gesunde Menschen zu klonen? Horizon verfolgt die neuesten Forschungsergebnisse, die viele Wissenschaftler zu der Annahme veranlasst haben, dass die Pläne von Zavos und Antinori, den ersten Menschen zu klonen, in einer Tragödie enden könnten. Das Programm trifft auch Paare wie Matthew und Desiree Racquer, die glauben, dass das Klonen ihnen die einzige Möglichkeit bietet, ein Kind großzuziehen, das wirklich ihr eigenes ist. Jahrzehntelang blieb das Klonen im Bereich der Science-Fiction. Die Idee, dass ein neuer Mensch statt aus der Kombination von Spermium und Eizelle aus einer einzigen Zelle eines Erwachsenen entstehen könnte, schien völlig absurd. Doch das änderte sich im Februar 1997, als das Roslin Institute der Welt das Schaf Dolly vorstellte – das erste von einem Erwachsenen geklonte Tier. Seit Dolly experimentieren Wissenschaftler weiterhin mit dem Klonen von Tieren. Bisher ist es ihnen gelungen, Schafe, Rinder, Schweine, Ziegen und Mäuse zu klonen, was den Glauben nährt, dass der Mensch der Nächste sein könnte. Aber selbst Dollys Schöpfer, Professor Ian Wilmut, ist besorgt darüber, dass sich hinter der Fassade des Erfolgs eine beunruhigende Realität verbirgt. Die meisten Klonversuche an Tieren führten bisher zu einer fehlgeschlagenen Implantation oder zu abnormalen Föten. Von den lebend geborenen Tieren sterben einige bald an einem katastrophalen Organversagen. Andere scheinen wochen- oder sogar monatelang gesund zu sein und sterben dann plötzlich, manchmal an bizarren neuen Krankheiten, die in der Natur nicht vorkommen. Jahrelange mühsame Arbeit bringt erst jetzt einige wichtige Hinweise darauf zu Tage, was schief läuft. Horizon spricht mit den Wissenschaftlern, die neue Beweise entdeckt haben, die darauf hinweisen, dass der Prozess des Klonens selbst subtile Fehler in der Funktionsweise von Genen verursacht. Diese zufälligen Fehler können wie eine Zeitbombe in jedem Klon wirken und einige der seltsamen – oft tödlichen – Probleme verursachen. Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass es geklonten menschlichen Babys besser gehen würde. Laut der Embryologin Dr. Susan Avery könnte der Tod für viele menschliche Klone das beste Ergebnis sein. Wenn sie überleben würden, würden sie an katastrophalen Krankheiten leiden, die die moderne Medizin weder verhindern noch heilen kann. Dr. Zavos behauptet, dass diese Probleme das Ergebnis der noch unausgereiften Methoden der Tierforscher sind. Mit fortschrittlichen In-vitro-Fertilisationstechniken („Reagenzglasbaby“) will er das Klonen von Menschen sicherer machen als die natürliche Fortpflanzung. Nun scheint es jedoch, dass einige IVF-Verfahren selbst auf mögliche schädliche Auswirkungen auf die langfristige Gesundheit von Kindern untersucht werden. Professor Gerald Schatten von der University of Pittsburgh legt Hinweise auf diese Risiken offen, die durch das Klonen noch verstärkt werden könnten. Die meisten Reproduktionsspezialisten glauben, dass die Gefahr für jeden durch Klonen geborenen Menschen enorm ist. Doch die Möchtegern-Menschenkloner sind entschlossen, ein menschliches Baby zu klonen. Wenn sie weitermachen, droht ihnen möglicherweise eine Tragödie.