Horizon (1964)

Staffel 38: Folge 9

Matthew Farrow wurde mit einer seltenen und tödlichen Blutkrankheit geboren, der Fanconi-Anämie. Seine Familie und seine Ärzte dachten, er würde sterben. Stattdessen wurde er im Alter von nur fünf Jahren der erste Mensch auf der Welt, dem eine radikal neue Behandlung verabreicht wurde, von der nur wenige glaubten, dass sie funktionieren würde. Es hat ihm das Leben gerettet. Die Behandlung war bemerkenswert einfach. Ihm wurde eine kleine Menge Blut aus der Nabelschnur und der Plazenta eines Neugeborenen infundiert. Dank dieses Nabelschnurbluts ist Matthew Farrow heute ein gesunder Teenager, und die Behandlung, die er vorangetrieben hat, gibt Hunderten schwerkranken Kindern auf der ganzen Welt Hoffnung. Nabelschnurblut enthält eine große Anzahl von Blutstammzellen, den geheimnisvollen Fabrikzellen, die alle roten und weißen Blutkörperchen herstellen, die unser Körper benötigt. Stammzellen können das Blutsystem eines kranken Kindes in nur wenigen Wochen wieder aufbauen, indem sie gesunde neue Blutzellen produzieren. Bis zu Matthews Fall wurden Nabelschnüre und Plazenta von Babys bei der Geburt einfach weggeworfen. Die etablierte medizinische Meinung besagte, dass die einzige Quelle für Blutstammzellen das Knochenmark sei und dass die einzige Behandlung für Kinder mit fortgeschrittenem Blutkrebs eine Knochenmarktransplantation sei. Jedes dritte betroffene Kind findet keinen geeigneten Knochenmarkspender und es bestand dringender Bedarf nach einer Alternative. Die ersten Ärzte, die als Antwort Nabelschnurblut vorschlugen, wurden als Träumer abgetan. Aber bahnbrechende Arbeiten der letzten zwanzig Jahre, hauptsächlich in Amerika, haben gezeigt, dass die winzige Blutmenge, die in der Nabelschnur und Plazenta eines Neugeborenen enthalten ist, reich an den entscheidenden Stammzellen ist. Mittlerweile wird es zur Behandlung eines breiten Spektrums von Blutkrebsarten und schweren genetischen Blutkrankheiten eingesetzt. Allerdings geben selbst seine Befürworter zu, dass Nabelschnurblut kein Wundermittel ist. Nabelschnurblut ist ein bedeutender medizinischer Durchbruch, aber es kann nicht jeden retten, der damit behandelt wird. Dieser kraftvolle und bewegende Film begleitet Patienten und ihre Ärzte bei dieser schwierigen neuen Behandlung. Nicht alle Patienten überleben die Transplantation. Für einige Patienten ist diese Behandlung jedoch eine Lebensader, wenn keine Möglichkeit einer Knochenmarktransplantation besteht. Seit 1990 wurden durch diese neue Behandlung über tausend Leben gerettet.