Horizon (1964)

Staffel 39: Folge 1

In einer Winternacht im Jahr 373 v. Chr. wurde die klassische griechische Stadt Helike durch ein gewaltiges Erdbeben und eine Flutwelle zerstört. Die gesamte Stadt und alle ihre Bewohner gingen im Meer verloren. Was die Archäologen an Helike faszinierte, ist die Tatsache, dass es genau zu dem Zeitpunkt verschlungen wurde, als das antike Griechenland seinen Höhepunkt erreichte; als die Philosophie und Kunst erfunden wurde, die die westliche Welt jahrtausendelang inspirierte. Seine Zerstörung war eine der entsetzlichsten Tragödien der klassischen Welt und höchstwahrscheinlich die Realität hinter dem Mythos von Atlantis. Doch im Gegensatz zu Atlantis hat ein Team von Archäologen nun möglicherweise Helike gefunden – eine verlorene Stadt aus der Blütezeit der griechischen Zivilisation. Wenn es so gut erhalten bleibt, wie alle hoffen, könnte Helike eine Zeitkapsel aus dieser entscheidenden Zeit der menschlichen Entwicklung sein. Seit Jahrhunderten war davon einfach nichts zu sehen. Alle Archäologen, die sie leiten mussten, waren unklare und oft widersprüchliche antike Texte. Trotz zahlreicher Expeditionen, die die Gewässer vor der Küste Griechenlands durchforschten, und trotz enormer Geld- und Technologieinvestitionen in das Problem konnte niemand etwas außer zwei kleinen Münzen finden, die vor über hundert Jahren ausgegraben wurden. Dann, im Jahr 1988, stellten sich Dora Katsonopoulou und Steven Soter der Herausforderung. Dora war von Kindheit an mit der Legende aufgewachsen und war fest entschlossen, den archäologischen Schatz vor ihrer Haustür zu finden. Gemeinsam kehrten sie zu den Grundlagen zurück und untersuchten die alten Texte erneut. Diese besagten, dass Helike in einem Poros versunken sei, worunter jeder den Golf von Korinthe verstand. Aber Dora dachte, dass ein Poros auch eine Binnenlagune sein könnte. Wenn sie Recht hatte, lag die verlorene Stadt, die Atlantis inspiriert hatte, möglicherweise nicht unter dem Meer, wie alle dachten, sondern irgendwo im Landesinneren. Der Erdbebenexperte Iain Stewart untersucht die Geologie der Region und argumentiert, dass ein großes Erdbeben durchaus eine Lagune im Landesinneren verursachen könnte. Kleinere Erdbeben in der Region haben kürzlich zu einer Bodenverflüssigung geführt – ein schreckliches Phänomen, bei dem sich der Boden unter Ihren Füßen buchstäblich in Wasser verwandelt. Wenn das Gleiche in viel größerem Maßstab geschehen wäre, hätte die ganze Stadt in die Tiefe stürzen und einen Großteil der Stadt unter den Meeresspiegel sinken lassen können. Doch das Erdbeben im Jahr 373 v. Chr. hätte auch eine zweite, verheerendere Wirkung haben können. Zusätzlich zur Verflüssigung haben die jüngsten Erdbeben dazu geführt, dass Teile der Küstenlinie ins Meer stürzten. Wenn dies in großem Umfang geschehen würde, könnten Unterwasser-Erdrutsche eine große Welle oder einen Tsunami auslösen. Dies würde über den Golf von Korinthe rasen, am gegenüberliegenden Ufer abprallen und wieder zurückstürmen, um über die versunkene Ebene zu stürzen und die Lagune zu füllen. Doras Theorie macht Sinn, bis auf eine Sache. Heute gibt es in der Region keine Lagune mehr. Es gibt jedoch eine Spur von Hinweisen, die erklären, was passiert sein könnte. Eine alte Brücke, die seltsamerweise nicht in der Nähe von Wasser liegt, zeigt, wie Flusssedimente, die von den Bergen herunterkommen, die Form der Ebene verändern – im Laufe der Jahrhunderte wäre die Lagune versandet und die verlorene Stadt unter festem Boden verborgen. Eine Vielzahl von Bohrlöchern, die in die Ebene gebohrt wurden, und eine abgelegene Höhle mit der dazugehörigen Legende haben dabei geholfen, den Ort der nun unterirdischen Stadt genau zu bestimmen. Langsam haben Dora und Steven alles zusammengefügt, aber auf dem Weg dorthin gab es mehrere Fehlstarts. Die ersten Ruinen, die sie fanden, waren römischer Natur – eine Siedlung, die Hunderte Jahre nach Helikes Verschwinden zu Ehren der berühmten verlorenen Stadt errichtet wurde. Als nächstes fanden sie Ruinen, die sich als prähistorisch herausstellten – eine Siedlung aus der frühen Bronzezeit, die 2.500 Jahre vor Helike erbaut wurde. Erst 2001 gelang Dora und Steven endlich der Durchbruch. Während der Dreharbeiten zu Horizon entdeckte das Team Ruinen aus dem klassischen Griechenland. Durch Münzen und Keramik sicher datiert, ist das Team überzeugt, endlich die Stadt gefunden zu haben, nach der sie gesucht haben. Es wird Jahre dauern, Helikes Reichtümer zu entdecken, aber zum ersten Mal seit Tausenden von Jahren erhalten wir Einblicke in die verlorene Stadt, die Atlantis inspirierte.