Horizon (1964)

Staffel 39: Folge 5

Im September 1991 machten zwei Wanderer eine sensationelle Entdeckung – einen gefrorenen Körper hoch in den Bergen, nahe der Grenze zwischen Österreich und Italien. Es stellte sich heraus, dass sie 5.300 Jahre alt war, die älteste gefrorene Mumie, die jemals gefunden wurde. Er wurde nach seinem Fundort im Ötztal Ötzi, der Mann aus dem Eis, genannt und sorgte weltweit für Aufsehen. Die Leiche wurde nach Österreich gebracht, wo Wissenschaftler bald mit der Arbeit an ihm begannen. Sie analysierten seine Knochendichte, um herauszufinden, wie alt er war (in seinen 40ern, ein hohes Alter für die damalige Zeit) und untersuchten seine wunderbar erhaltenen Habseligkeiten. Die Ursache seines Todes blieb ein Rätsel. Jetzt werden Archäologen von forensischen Wissenschaftlern unterstützt, um diesen einzigartigen Fall zu untersuchen, und neue Untersuchungen haben eine schockierende Antwort ergeben. Die Ermittlungen zu Ötzis Tod begannen am Fundort. Der österreichische Archäologe Konrad Spindler erarbeitete anhand der vor Ort aufgenommenen Fotos den Grundriss. Besonders faszinierte ihn die Position der Kupferaxt des Mannes aus dem Eis, die an einen Felsen gelehnt gefunden wurde. Er glaubte, dass dies von Ötzi selbst an dieser Stelle angebracht worden sein musste, was bedeutete, dass alles an der Stelle in der Position erhalten geblieben war, in der es war, als Ötzi starb. Sein Körper lag mit dem Gesicht nach unten auf dem Boden, seine Mütze lag daneben, als wäre sie ihm vom Kopf gefallen. Wissenschaftler wollten auch wissen, wann er gestorben ist, also untersuchten sie das Eis, in dem er gefunden wurde. Darin befanden sich Pollen, die sie als von herbstblühenden Pflanzen stammend identifizieren konnten, sodass sie zu dem Schluss kamen, dass Ötzi im Herbst gestorben war. Zusammengenommen deuteten diese Beweise darauf hin, dass der Mann aus dem Eis möglicherweise in einen Sturm geraten war und an Unterkühlung gestorben war. Anschließend untersuchten die Wissenschaftler mithilfe von Röntgenstrahlen und CAT-Scans (Computer Assisted Tomography) das Innere des Mannes aus dem Eis. Sie sahen etwas, das wie unverheilte Rippenbrüche aussah. Also entwickelte Spindler das, was er seine Katastrophentheorie nannte. Er glaubte, Ötzi sei ein Hirte, der eines Herbstes mit seinen Tieren in sein Heimatdorf zurückkehrte. Als er dort ankam, geriet er in irgendeinen Streit oder Kampf. Er erlitt eine schwere Verletzung an der Brust und brach sich die Rippen, konnte aber fliehen. Er floh in die Berge und schaffte es bis zum Gipfel, doch da war er von seinen Verletzungen erschöpft. Er legte sich zur Ruhe in eine geschützte Schlucht, wo er an Unterkühlung starb und im Eis begraben wurde. Die Theorie schien sinnvoll zu sein, aber sie blieb nicht lange unwidersprochen. 1998 wurde Ötzi nach Italien überstellt, da die Leiche tatsächlich direkt hinter der italienischen Grenze gefunden worden war. Dort wurde der Mann aus dem Eis in einem eigens errichteten Museum in der Stadt Bozen ausgestellt. Um der Ausstellung den letzten Schliff zu geben, beauftragte das Museum den forensischen Pathologen Peter Vanezis, Ötzis Gesicht anhand der Form des Schädels zu rekonstruieren. Vanezis arbeitet normalerweise vom Schädel aus, aber in diesem Fall war das natürlich unmöglich. Mithilfe der 3D-CAT-Scandaten und einer Rapid-Prototyping-Maschine erstellte das österreichische Team eine detaillierte, lebensgroße Nachbildung des Schädels des Mannes aus dem Eis und schenkte diese Vanezis. Anschließend scannte er den Schädel mit einem Laser in sein Gesichtsrekonstruktionssystem. Dadurch werden die Proportionen des Schädels gemessen und ein entsprechendes generisches Gesicht geformt. Dies ermöglichte es ihm endlich, Ötzis Gesicht nachzubilden. Vanezis wollte sich auch noch einmal mit der Theorie von Ötzis Tod befassen, um die Annahmen der Archäologen zu hinterfragen. Immer mehr Beweise stellten die Katastrophentheorie in Frage. Bei einer Untersuchung des Inhalts von Ötzis Darm wurden Hopfen-Hainbuchenpollen gefunden. Dieser Pollen war unglaublich gut erhalten – der Zellinhalt war noch intakt. Dies konnte nur bedeuten, dass es sehr bald nach der Blüte der Pflanze verzehrt wurde, kurz bevor der Mann aus dem Eis starb. Und da die Hopfenbuche nur zwischen März und Juni blüht, muss sie tatsächlich im Frühjahr abgestorben sein. Außerdem zeigten Beweise an der Leiche und den Gegenständen, dass die Stelle mindestens einmal geschmolzen war und sich die Dinge daher nicht unbedingt in derselben Position befanden. Und schließlich ergaben neue Untersuchungen der Rippen, dass diese nicht vor dem Tod gebrochen, sondern nach dem Tod verbogen worden waren. Die Wissenschaftler schienen wieder am Anfang zu stehen. Es schien, als würde sein Tod für immer in ein Geheimnis gehüllt bleiben. Dann, im Juni 2001, beschlossen seine neuen Vormunde, die Italiener, die Leiche erneut zu röntgen. Ein Radiologe des örtlichen Krankenhauses bemerkte etwas, das wie ein Fremdkörper in der Nähe der Schulter aussah, einen Schatten in Form eines Pfeils. Als sie seine Dichte untersuchten, stellten sie fest, dass es dichter als Knochen war, es hatte die gleiche Dichte wie Feuerstein. Sie hatten eine in Ötzis Schulter eingebettete Steinpfeilspitze entdeckt, die trotz zehnjähriger intensiver Forschung übersehen worden war. Jetzt können Wissenschaftler eine neue Geschichte über den Tod des Mannes aus dem Eis erzählen. Ötzi wurde angegriffen und konnte fliehen. Beim Laufen wurde er von einem Pfeil in den Rücken geschossen. Er zog den Pfeilschaft heraus, aber die Spitze blieb in seiner Schulter stecken. Er erreichte den Gipfel der Berge, war aber nun erschöpft und geschwächt durch Blutungen. Er konnte nicht weitergehen, legte sich hin und starb. Obwohl diese Geschichte zu den neuesten Ergebnissen passt, gibt es noch viele offene Fragen. Wissenschaftler hoffen, bald eine Autopsie durchführen zu können, um die Pfeilspitze zu entfernen, und nur dann können wir sicher sagen, was Ötzi getötet hat. Möglicherweise birgt der Mann aus dem Eis noch weitere Geheimnisse.