Nature (1982)

Staffel 29: Folge 4

Noch in den 1980er Jahren erinnerten die mesopotamischen Sümpfe des Irak an den Garten Eden – tatsächlich glauben viele Bibelwissenschaftler, dass sie ein und dasselbe sind. Dieses riesige Marschland mit einer Fläche von über 6.000 Quadratmeilen, das vom gemeinsamen Wasser der Flüsse Tigris und Euphrat gespeist wird, dominiert den Süden Iraks. Mehr als 7.000 Jahre lang boten diese Feuchtgebiete sowohl der Tierwelt als auch den Menschen ein reichhaltiges Zuhause. Eine große indigene Bevölkerung, die Ma’dan-Stämme, die als Marscharaber bekannt sind, hatte dort jahrhundertelang gediehen. Doch in den 1990er Jahren versuchte Saddam Hussein aufgrund politischer Konflikte, sie auszurotten – nicht durch systematische Ausrottung, sondern durch die Zerstörung der Sumpfgebiete, von denen ihr Überleben abhängig war. Es wurden riesige Kanäle gegraben, die das Flusswasser von den Feuchtgebieten in Richtung Persischer Golf umleiteten. Um das Eindringen von Wasser in die Sumpfgebiete zu verhindern, wurden riesige Dämme errichtet. Was einst ein grünes Paradies war, das doppelt so groß war wie die Everglades, schrumpfte auf weniger als 10 % seiner ursprünglichen Größe. Der größte Teil davon verwandelte sich in eine ausgedörrte, leblose Wüste. Die Tierwelt und die Menschen mussten das Land verlassen.