Horizon (1964)

Temporada 37: Episodio 3

Hay algo tan especial en los diamantes, y son tan valiosos, que la gente siempre ha estado dispuesta a hacer todo lo posible para encontrarlos. Pero, ¿cómo nos sentiríamos acerca de la singularidad de los diamantes si fuera posible fabricar uno en un laboratorio, como si fuera real, hasta el átomo más cercano? En los últimos años ha habido una carrera científica para hacer exactamente esto: fabricar el diamante gema perfecto. Hoy el sueño está cerca de hacerse realidad. La ciencia finalmente ha encontrado una manera de replicar en unos pocos días algo que la naturaleza ha tardado millones de años en producir: los diamantes. Estos diamantes artificiales son tan parecidos a los reales que tienen la misma estructura atómica que los diamantes naturales. Incluso a las máquinas más sofisticadas les resulta difícil notar la diferencia. Más importante aún, estos diamantes se pueden fabricar y vender con fines de lucro. Prensa de diamantes sintéticos: Esta es la historia de la carrera para producir diamantes gemas artificiales, desde los primeros pasos vacilantes hace 50 años, hasta los 'Nuevos Alquimistas' de hoy en Rusia que están utilizando la ciencia y la tecnología más recientes para producir diamantes sintéticos perfectos en una variedad de colores y tamaños. Y es la historia de cómo este salto en la tecnología de fabricación de diamantes ha obligado a De Beers a desarrollar equipos de detección cada vez más sofisticados, tratando de detectar los diamantes sintéticos, mientras la distinción física entre diamantes reales y artificiales se vuelve cada vez más borrosa. Hoy suenan las alarmas en De Beers en Johannesburgo. De Beers controla el comercio mundial de diamantes. Al comprar la mayor parte de los diamantes en bruto del mundo, la empresa puede regular el suministro a distribuidores selectos, incrementándolo en los años buenos y reduciéndolo en los malos, para mantener los precios altos. Cada año se distribuyen por todo el mundo 3 mil millones de libras en diamantes en bruto para corte y pulido. El mercado de diamantes sobrevive gracias a la confianza del público. De Beers ya gasta una fortuna intentando detectar gemas sintéticas y enseñar a mayoristas y clasificadores cuáles son las diferencias moleculares. Pero imaginemos si estos diamantes sintéticos tuvieran exactamente las mismas propiedades que los diamantes reales, cada átomo en su lugar y cada defecto de fabricación eliminado, dejando algo indistinguible de lo real. Serían indetectables. ¿Qué sería entonces un diamante real? Para muchos, la diferencia sería puramente psicológica. ¿Y entonces qué pasaría con la confianza del público en el mercado de diamantes naturales? Diamantes hechos por el hombre: según los nuevos alquimistas, todo esto está a punto de suceder.