Horizon (1964)

Temporada 39: Episodio 4

La magnífica y antigua ciudad de las pirámides de Caral en Perú llegó a los titulares en 2001. El sitio es mil años más antiguo que la civilización más antigua conocida en América y, en 2.627 a.C., es tan antiguo como las pirámides de Egipto. Muchos creen ahora que es el legendario eslabón perdido de la arqueología: una "ciudad madre". Si es así, entonces estos extraordinarios hallazgos podrían finalmente responder a una de las grandes preguntas de la arqueología: ¿por qué los humanos se civilizaron? Durante más de un siglo, los arqueólogos han estado buscando lo que llaman una ciudad madre. La civilización comenzó en sólo seis zonas del mundo: Egipto, Mesopotamia, India, China, Perú y Centroamérica. En cada una de estas regiones la gente pasó de pequeñas unidades familiares a construir ciudades de miles de personas. Cruzaron la división histórica, uno de los grandes momentos de la historia de la humanidad. ¿Por qué? Para encontrar la respuesta, los arqueólogos necesitaban encontrar una ciudad madre, la primera etapa de la construcción de la ciudad. No pudieron encontrar uno por ningún lado. En todas partes esta primera etapa parecía destruida o reconstruida. Y así, en cambio, los científicos desarrollaron una serie de teorías. Algunos decían que se debía al desarrollo del comercio, otros que se debía al riego. Algunos incluso hoy creen que todo se debió a los extraterrestres. Poco a poco surgió un consenso incómodo. La fuerza clave común a todas las civilizaciones fue la guerra. La teoría era que sólo el miedo a la guerra podía motivar a la gente a abandonar la vida sencilla y formar sociedades complejas. Para demostrarlo, los arqueólogos todavía tenían que encontrar una ciudad de esa primera etapa de la civilización. Si mostraba señales de guerra, entonces la teoría tenía que ser cierta. Cuando la arqueóloga Ruth Shady descubrió su ciudad de pirámides de 5.000 años de antigüedad en el desierto peruano, todas las miradas estaban puestas en el Nuevo Mundo. La extraordinaria ciudad de Ruth, conocida como Caral, es mucho más antigua que cualquier otra cosa en Sudamérica que es una clara candidata a ser la ciudad madre. También está en perfectas condiciones. No se ha construido nada sobre él. En lugar de ello, se presenta ante el mundo un elaborado complejo de pirámides, templos, un anfiteatro y casas comunes y corrientes. Lo más importante es que no hay el más mínimo rastro de guerra en Caral; ni almenas, ni armas, ni cuerpos mutilados. En cambio, los hallazgos de Ruth sugieren que era una sociedad amable, basada en el comercio y el placer. En una de las pirámides descubrieron hermosas flautas hechas con huesos de cóndor y pelícano. También han encontrado evidencia de una cultura que consumía drogas y quizás afrodisíacos. Lo más sorprendente de todo es que han encontrado los restos de un bebé, envueltos con amor y enterrados con un precioso collar hecho de cuentas de piedra.