Ancient Discoveries (2003)

Saison 3 : Épisode 8

Pour la première fois, ce programme dévoile l'histoire remarquable de la façon dont la Chine a créé une myriade d'appareils ingénieux, notamment des machines cosmiques capables de collecter des données sur les étoiles, des marteaux hydrauliques, des horloges à eau et même du papier. Nous découvrons que la Chine ancienne était une superpuissance industrielle, armée d'appareils tels que des chariots célestes capables de forer profondément sous terre, de fraiseuses à engrenages et d'usines de production de masse alimentées par l'eau. Étonnamment, contrairement aux anciens Égyptiens, les Chinois ont développé leurs inventions dans un souci de sécurité. Des étais sophistiqués ont été conçus pour empêcher les effondrements ; d'anciens « carburateurs » pour contrôler le gaz naturel volatil ; ils ont même réussi à concevoir le premier détecteur de tremblements de terre au monde. Partant pour un voyage épique à travers toute la Chine, nous rencontrons d'éminents historiens et modélistes qui perpétuent les récits de la Chine ancienne. Nous visitons une reconstruction d'un ancien four à fer chinois pour mieux comprendre comment les Chinois ont créé un artefact en fer de quarante tonnes cinq siècles avant que l'Occident ne découvre la technologie de la fonte. Le plus impressionnant de tous est notre rencontre avec le professeur Ye Hongming, grand expert en argile, qui a passé sa vie à chercher les secrets de la façon dont les anciens Chinois créaient leur vaste armée de terre cuite. Ce documentaire pionnier cherche à lever le voile vieux de plusieurs siècles sur les plus grandes inventions chinoises, révélant combien d'inventions occidentales modernes ont une dette extraordinaire envers les plus grands esprits de la Chine ancienne.