Horizon (1964)

Saison 37 : Épisode 16

De nouvelles découvertes étonnantes en Amérique du Sud révolutionnent ce que nous pensions connaître du monde des dinosaures. Il semble désormais que l'Amérique du Sud abritait à la fois le plus grand mangeur de viande - si nouveau qu'il est encore sans nom - et le plus grand herbivore - l'énorme Argentinasaurus au long cou. Et qui plus est, ces dinosaures vivaient au même moment et au même endroit. Il est donc possible que, comme dans un film de science-fiction, dans ce monde préhistorique, ces deux géants de leur espèce se soient affrontés dans un affrontement spectaculaire entre les Titans. Horizon suit les scientifiques en Argentine alors qu'ils découvrent l'un de ces géants, une toute nouvelle espèce de dinosaure ; le plus grand carnivore jamais découvert. Pas encore nommée, cette nouvelle créature est encore plus grosse que le T. rex, le soi-disant « roi » des carnivores. Le nouveau prédateur géant sud-américain avait un crâne plus gros qu’un homme, plein de dents dentelées en forme de couteau et de longs muscles de mâchoire puissants. Ils pouvaient disséquer leurs proies avec une précision presque chirurgicale. Mais même cette formidable machine à tuer n'aurait pas pu, à elle seule, s'attaquer à l'énorme Argentinasaurus au long cou, qui faisait la hauteur d'un immeuble de cinq étages. Il a dû chasser en meute. Le problème est que les méga-mangeurs de viande ont toujours été considérés comme des créatures solitaires. Les preuves montrent qu'ils vivaient et chassaient seuls. S'ils n'étaient pas des chasseurs de meute, ils n'auraient jamais attaqué l'Argentinasaurus. Il semblait donc que l’idée d’une puissante bataille entre ces deux géants n’était que de la science-fiction. Mais de nouveaux indices extraordinaires prouvent le contraire. Le paléontologue Phil Currie soupçonnait depuis longtemps que les carnivores géants auraient pu chasser en meute et il s'est mis à la recherche de la preuve. Ce n'est que maintenant, après de nombreuses années de travail, que Currie et son équipe ont mis au jour des indices qui commencent à convaincre d'autres paléontologues que les énormes dinosaures carnivores chassaient en groupe. Avec l'aide de son collègue Rodolfo Coria, Currie a découvert non pas un mais deux lits d'os fossiles montrant des meutes d'énormes dinosaures carnivores enterrés depuis des millions d'années. Chaque meute - l'une trouvée dans les badlands de l'Alberta, au Canada et l'autre en Patagonie, en Argentine - contient toute une gamme d'individus, depuis les jeunes jusqu'aux adultes pleinement matures, indiquant qu'ils vivaient côte à côte dans un troupeau. Il est convaincu que ces dinosaures ont été enterrés ensemble parce qu'ils vivaient ensemble. Ces nouvelles découvertes sont une bonne preuve que ces créatures chassaient réellement en équipe. Et cela signifie qu’une meute féroce d’énormes dinosaures carnivores parcourant les terres d’Amérique du Sud pourrait bien avoir affronté un énorme Argentinasaurus dans un combat à mort. Il ne s’agit donc peut-être pas uniquement de science-fiction : le Choc des Titans aurait pu avoir lieu après tout.