Horizon (1964)

Saison 39 : Épisode 13

Le manager du football anglais, Sven-Goran Eriksson, estime que les matchs de football modernes ne se gagnent pas sur le terrain, mais dans l'esprit des gens. Ce film examine non seulement comment Eriksson est entré dans le cerveau de ses joueurs, mais aussi comment il est en train de lancer une véritable révolution dans la pensée du football anglais. Le plan d'Eriksson, élaboré avec le psychologue du sport Dr Willi Railo, comporte deux éléments essentiels. Il s'agit de bannir les effets paralysants de la peur de l'échec de l'esprit des joueurs anglais et de les encourager à s'entraîner mentalement et physiquement pour atteindre les plus hauts niveaux de performance - surnommés jouer dans « la zone ». Des neurologues et des psychologues de certaines des universités les plus prestigieuses de Grande-Bretagne pensent que l'anxiété et la peur de l'échec peuvent inciter les meilleurs professionnels à se livrer à des performances comparables à celles des amateurs, et qu'Eriksson et Railo ont un moyen d'aider l'équipe d'Angleterre à supporter la pression. Leur point de vue est que le passé du football anglais a été marqué par la peur de l'échec. Faire pression et s'appuyer sur le patriotisme pour inciter les gens à performer ne fonctionne pas quand - au fond - il n'y a que 11 footballeurs qui en affrontent 11. Si les joueurs acceptent qu'ils pourraient perdre (et que ce n'est pas grave quand ils le font), alors ils seront moins nerveux et moins enclins à ce qu'on appelle « s'étouffer ». Lorsque les sportifs s’étouffent, leurs instincts familiers sont submergés par la pression. Le suivi montre que les gens utilisent différentes parties du cerveau pour effectuer des actions qu’ils apprennent et celles qui sont une seconde nature. Si le cerveau revient à son mode d'apprentissage, les capacités motrices sont limitées et le penalty de la 89e minute passe juste au-dessus de la barre. La visualisation est fondamentale pour garantir que les gens jouent de leur mieux à tout moment. En ce qui concerne le cerveau, il y a peu de différence entre pratiquer un mouvement et simplement y réfléchir. En réfléchissant à l'avance à l'intensité de la pression, les joueurs d'Eriksson peuvent éviter de s'étouffer lorsque surgissent des moments critiques. Eriksson a un autre atout psychologique à jouer. Malgré tous ses discours et sa motivation, il sait qu'il n'est pas là sur le terrain. Pour porter sa réflexion sur le terrain, il s'appuie sur des soi-disant architectes culturels, des acteurs dont la pensée est si proche de la sienne qu'ils exécutent ses ordres sans même s'en rendre compte. Le capitaine, David Beckham, est clairement un architecte ; l'équipe garde secret qui pourraient être les autres. La psychologie du sport ne peut pas prédire si l’Angleterre remportera la Coupe du monde. Cependant, cela montre que - pour une fois - l'Angleterre se lance dans une compétition majeure avec un degré de préparation psychologique sans précédent, un avantage crucial dont l'équipe n'a jamais pu se vanter auparavant. Trente années de souffrance pourraient bientôt être terminées.