Nature (1982)

Saison 35 : Épisode 12

La Sierra Nevada, une chaîne de montagnes qui s'étend sur environ 400 miles le long de la côte est de la Californie et s'étend jusqu'au Nevada, abrite trois parcs nationaux : Sequoia, Kings Canyon et Yosemite. C'est une terre de géants, qu'il s'agisse d'arbres atteignant près de 300 pieds ou de monolithes de pierre massifs bien plus hauts que n'importe quel gratte-ciel. Mais la force qui a donné naissance aux plus grands arbres vivants de la planète et sculpté les monuments naturels emblématiques des Sierras est l'eau. Le rôle que l'eau a joué dans la création et l'évolution de la vallée de Yosemite ne peut être surestimé : elle alimente ses nombreuses rivières sauvages et ses innombrables cascades et rend possible la vie dans cette nature sauvage de pierre. La deuxième force, cruciale pour la capacité de reproduction des séquoias géants, est le feu. C'est l'équilibre délicat de ces deux éléments, l'eau et le feu, qui est vital pour la survie de la faune et des arbres qui habitent les Sierras. Malgré les récentes fortes pluies et chutes de neige, les scientifiques constatent que l'eau est plus rare et que la menace d'incendie est plus probable, car la région continue de connaître une hausse des températures qui perturbe cet équilibre important. Des géologues, des écologistes, des chercheurs et des aventuriers étudient les effets du changement climatique sur l'une des plus grandes étendues sauvages d'Amérique.