NOVA (1974)

Saison 41 : Épisode 18

Qu'est-ce que ça fait d'être un chien, un requin ou un oiseau ? Longtemps sujet de rêverie humaine, cette question retient désormais l'attention des scientifiques qui étudient les sens des animaux. Les sens définissent notre expérience du monde : ils façonnent notre esprit et contribuent à faire de nous ce que nous sommes. Les humains dépendent de l’odorat, de la vue, du goût, du toucher et de l’ouïe, mais d’autres animaux possèdent des versions surpuissantes de ces sens, et quelques-uns, comme les requins électrosensibles, ont même des sens supplémentaires que nous n’avons pas du tout. D'un chien qui semble utiliser l'odorat pour lire l'heure, à un dauphin qui peut « voir » avec ses oreilles, nous découvrirons comment les animaux utilisent leurs sens d'une manière que nous, les humains, pouvons à peine imaginer. Mais ce ne sont pas seulement les sens qui sont remarquables : il y a aussi le cerveau qui les traite. Comment le petit cerveau d’un gramme d’une hirondelle absorbe-t-il le flot d’informations visuelles qui permet à l’oiseau de siffler à quelques centimètres des bâtiments tout en volant à 40 milles à l’heure ? Comment l’esprit d’un chien transforme-t-il la vue d’un signal manuel en l’heureuse attente d’une friandise ? Comment l’évolution du chien, issu de ses ancêtres loups, a-t-elle remodelé son cerveau ? NOVA pénètre dans l'esprit des animaux pour « voir » le monde d'une toute nouvelle manière.