Simon Schama's Power of Art (2006)

Saison 1 : Épisode 3

Né dans une famille de meuniers de Leyde, Rembrandt quitte l'université à 14 ans pour poursuivre une carrière d'artiste. La décision s'est avérée judicieuse puisqu'après avoir fait son apprentissage à Amsterdam, il a été distingué par Constantijn Huygens, le mécène le plus influent des Pays-Bas. En 1634, il épousa Saskia van Uylenburgh. En 1649, après la mort de Saskia des suites de la tuberculose, Hendrickje Stoffels entra dans la maison de Rembrandt et six ans plus tard, ils eurent un fils. Le succès de Rembrandt dans ses premières années était celui de portraitiste auprès des riches habitants d'Amsterdam à une époque où la ville était en train de se transformer d'un petit port quelconque en la capitale économique mondiale. Ses peintures historiques et religieuses lui ont également valu un large succès. Bien qu'il soit connu comme portraitiste, Rembrandt a utilisé son talent pour repousser les limites de la peinture. Cette orientation l'a rendu impopulaire dans les dernières années de sa carrière, alors qu'il passait du sujet de conversation de la ville à la dérive sur la scène artistique d'Amsterdam et aux critiques de ses pairs.