Horizon (1964)

Temporada 37: Episódio 11

Gêmeos siameses estão entre os seres humanos mais raros. Há provavelmente menos de uma dúzia de casais adultos vivendo no mundo hoje. Apenas algumas centenas de pares de gêmeos siameses nascem em todo o mundo a cada ano - eles aparecem cerca de uma vez em cada 100 mil nascimentos - mas mais da metade deles nascem mortos, e um em cada três vive apenas alguns dias. Dos que sobreviverem, um número muito pequeno será selecionado para cirurgia de separação. Mas como existem poucos hospitais com capacidade e experiência para realizar esse tipo de cirurgia, a separação ainda é um acontecimento muito incomum. As decisões angustiantes que os cirurgiões têm de tomar quando confrontados com gêmeos siameses foram destacadas pelo recente caso em Manchester, Inglaterra. Separar gêmeos siameses não é apenas um desafio técnico; pode envolver decisões de vida ou morte sobre se um gêmeo deve ser sacrificado na esperança de salvar o outro. Mas a “cirurgia de sacrifício” tem um histórico fraco de sucesso, e o caso Manchester é a última rodada de um debate internacional sobre o valor das operações de separação. A confiança dos cirurgiões, que acreditam que a separação é essencial, é desafiada pela historiadora médica, Dra. Alice Dreger, da Universidade Estadual de Michigan. Ela argumenta que os próprios gêmeos poderiam ter uma visão diferente – se alguma vez tivessem a chance de expressá-la. Horizon entrevista dois pares de gêmeos siameses adultos - Lori e Reba Schappell na Pensilvânia e Masha e Dasha Krivoshlyapova em Moscou. Lori e Reba estão unidas na cabeça; Masha e Dasha estão unidas pela parte inferior do corpo. Dizem que preferem a vida conjunta, apesar dos problemas e desafios, a enfrentar os riscos da cirurgia de separação. Lori e Reba vivem vidas independentes em seu próprio apartamento na Pensilvânia; Lori gosta de trabalhar com computadores e Reba está desenvolvendo carreira como cantora country. Masha e Dasha tiveram uma infância difícil; eles foram submetidos a experiências médicas quando eram muito jovens e escondidos do público. Desde o fim da era comunista, eles têm sido capazes de contar a sua história. A autobiografia deles está sendo escrita por uma jornalista britânica, Juliet Butler. Horizon também acompanha cirurgiões do Hospital Infantil da Cruz Vermelha na Cidade do Cabo, na África, enquanto eles planejam separar as gêmeas de oito meses, Stella e Esther Alphonce. As meninas são unidas pelo quadril e os cirurgiões não têm dúvidas de que podem e devem ser separadas, embora a operação acarrete riscos de incapacidade para as gêmeas. Historicamente, gêmeos siameses que não foram ou não puderam ser separados viveram vidas bem-sucedidas, mesmo que isso envolvesse se exporem publicamente. Os gêmeos siameses originais, Chang e Eng Bunker, eram unidos por uma estreita faixa de carne e podiam ser facilmente separados hoje. Assim como Millie e Christine McCoy, que também viveram nos EUA em meados do século passado, ganharam fama e fortuna viajando pelo mundo. Mas a vida das gêmeas siamesas nunca foi fácil, Millie e Christine foram sequestradas e vendidas diversas vezes na infância. As irmãs gêmeas siamesas britânicas, Violet e Daisy Hilton, provocaram um escândalo nos EUA quando uma delas tentou se casar. Eles acabaram se casando, mas nunca se separaram. A tragédia para os gêmeos siameses que passam a vida juntos é que eles inevitavelmente também morrem juntos. Quando um gêmeo morre, o coração do outro gêmeo continua bombeando até que seu sangue seja drenado. Esta é outra razão pela qual os gêmeos deveriam ser separados quando são jovens? Não existem respostas simples, porque cada par de gêmeos é único.