Horizon (1964)

Temporada 53: Episódio 9

Horizon investiga uma nova era na investigação da doença de Alzheimer, que está a trazer esperança a milhões de doentes em todo o mundo. Novas tecnologias de digitalização e genética estão permitindo aos cientistas identificar a doença em seus estágios iniciais, muitas vezes 15 anos antes do aparecimento dos sintomas e da destruição das células cerebrais. Uma série de ensaios de novos medicamentos na Colômbia, nos EUA e na Europa estão a demonstrar um sucesso surpreendente na redução da beta-amiloide, a proteína que é uma marca distintiva da doença. Também está ficando claro que mudanças no estilo de vida podem prevenir o desenvolvimento da doença. Foi descoberto um novo sistema dentro do cérebro que elimina a amiloide quando estamos em sono profundo, mas permite que ela se acumule se não dormirmos bem. O programa revela que, para quem sofre nos estágios iniciais da doença, as conexões cerebrais, ou sinapses, podem ser fortalecidas e até mesmo substituídas pela absorção suficiente dos nutrientes certos. Uma trilha em todo o Reino Unido ajuda os pacientes nos estágios iniciais a se concentrarem em melhorar as tarefas diárias e, no processo, não apenas facilitam suas vidas, mas também ajudam a reativar as partes de planejamento e organização do cérebro. Num mundo envelhecido, onde o maior risco de desenvolver a doença de Alzheimer é a velhice, os avanços científicos na doença de Alzheimer estão a trazer esperança onde antes havia desespero.