Horizon (1964)

Sezon 39: Bölüm 17

250 milyon yıl önce, dinozorların Dünya'da dolaşmasından çok önce, karalar ve okyanuslar hayatla doluydu. Bu, biyoçeşitliliğin altın çağı olan ve çökmek üzere olan Permiyen dönemiydi. Sadece birkaç bin yıl içinde, Dünya'nın şimdiye kadar gördüğü en büyük kitlesel yok oluşla, gezegendeki yaşam formlarının %95'i yok olacak. Hangi doğal afet bu kadar büyük ölçekte insanı öldürebilir? Antarktika, Sibirya ve Grönland'daki kayalardan kanıtlar ancak son yıllarda ortaya çıkmaya başladı. Dinozorların 65 milyon yıl önce (K/T sınırı olarak adlandırılan bölgede) yok oluşu, Permiyen döneminin kitlesel yok oluşuyla karşılaştırıldığında hiçbir şeydi. K/T olayı Dünya'daki yaşamın %60'ını yok etti; Permiyen olayı %95. Kayaların çok eski olması ve dolayısıyla her türlü erozyon sürecine maruz kalması nedeniyle yıkımı açıklayacak jeolojik verileri bulmak zor oldu. Bir tür felaket niteliğindeki çevresel değişimin, gezegenin geniş bir bölümünde yaşamı sürdürülemez hale getirmiş olması makul görünüyor. 1990'ların başında kanıt arayışı Sibirya'nın Tuzaklar olarak bilinen bölgesine yöneldi. Bugün burası Kuzey Kutbu'nun altında bir vahşi doğadır, ancak 250 milyon yıl önce 200.000 km²'den fazlası yanan bir lav seli idi. Sibirya Tuzakları, Dünya üzerindeki en büyük volkanik etki olan 'bazalt taşkını patlaması'nı yaşıyordu. Lav fışkırtan izole volkanlar yerine kabuk yarıldı ve lav perdeleri serbest kaldı. Ve Sibirya'daki sel patlaması milyonlarca yıl sürdü. Bu kadar uzun bir süre boyunca meydana gelen volkanik aktivite, iklimi Dünya'daki yaşamın %95'ini yok edecek kadar değiştirebilir mi?