James May's 20th Century (2007)

Temporada 1: Episodio 2

Como muchos niños pequeños, James May soñaba con ser astronauta. Aunque es posible que no haya realizado su sueño, se propone descubrir qué ha hecho la exploración espacial por él y por el resto de nosotros. Y tiene el motor perfecto para comenzar el viaje: un vehículo lunar... "El buggy lunar, o 'lunar Rover Vehicle' para darle su nombre propio, tiene que haber sido el coche más caro jamás fabricado. Costó 38 millones de dólares. Y eso sin incluir el envío". Su primera parada es Staveley Road, Chiswick, en el oeste de Londres. Fue aquí donde Gran Bretaña sintió el primer impacto de la carrera espacial en 1944, cuando la calle fue golpeada por un V2 nazi, el arma terrorista impulsada por cohetes y el ancestro lejano del Saturno V que llevó al hombre a la Luna en 1969. A continuación, James se une a un equipo de coheteros aficionados para comprender de primera mano los principios pirotécnicos de la ciencia espacial, antes de dirigirse a Cabo Cañaveral en Florida, para ver el verdadero negocio por sí mismo. Aquí conoce a un veterano del programa Apolo y rinde homenaje al enorme Saturno V, de 525 pies. Desde allí, explora las profundidades del universo gracias al enorme radiotelescopio de Jodrell Bank, y se enfrenta a todas las implicaciones de la revolucionaria teoría del siglo XX: el Big Bang. Luego se dirige al Control de la Misión, Guildford, donde James toma prestado un satélite que orbita a 700 kilómetros de altura para tomar una fotografía de la Tierra. Finalmente, James habla con el astronauta John Blaha, que ha pasado casi seis meses en órbita, para comprender cómo el viaje al espacio cambia la forma de ver el mundo. "Incluso el piloto del Apolo 9 dijo que se sentía afortunado de estar "contemplando como un ángel guardián toda la historia y la música... de la vida y el amor". Y no es que fuera un hippie ni nada por el estilo", dice James.